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Jul 05, 2023

Comment les avions furtifs évitent-ils les radars ?

La furtivité des radars implique une technologie complexe et une ingénierie minutieuse des matériaux et des formes d'un avion. Les avions furtifs sont conçus pour éviter la détection radar afin d'obtenir un avantage tactique dans

La furtivité des radars implique une technologie complexe et une ingénierie minutieuse des matériaux et des formes d'un avion.

Les avions furtifs sont conçus pour éviter la détection radar afin d'obtenir un avantage tactique dans les situations de reconnaissance ou de combat. Ils atteignent cet objectif grâce à une combinaison de caractéristiques de conception peu observables et de matériaux absorbant les radars (RAM).

Le concept de technologie furtive remonte à la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’Allemagne a été la première à lancer des projets furtifs pour contrer les systèmes radar utilisés par les Alliés. Les États-Unis ont accidentellement découvert des capacités furtives en développant l'aile volante YB-49 avec une forme de déflexion radar.

Les avions de guerre furtifs modernes comme le F-22 Raptor et le B-2 Spirit intègrent des caractéristiques de conception et des matériaux avancés pour maintenir leur efficacité contre l'évolution de la technologie radar et des systèmes de détection de chaleur.

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Un aspect essentiel de la conception furtive est la forme de l'avion. Contrairement aux avions conventionnels aux surfaces arrondies, les avions furtifs ont tendance à avoir des surfaces planes et des arêtes vives. Cette conception permet d'éloigner les ondes radar du récepteur, réduisant ainsi ce que l'on appelle l'énergie réfléchie et rendant l'avion beaucoup moins visible sur les écrans radar.

D'autres considérations de conception incluent le positionnement des moteurs, des armes et des équipements afin de minimiser la signature radar d'un avion. Comme pour tout autre aspect de la conception furtive, l’objectif ultime est de réduire la présence de surfaces susceptibles de réfléchir les ondes radar vers le récepteur, ce qui rendrait beaucoup plus difficile la détection de l’avion.

La forme de l’avion à elle seule ne suffit pas à garantir des capacités de furtivité complètes ; le choix des matériaux joue également un rôle important. Ces matériaux, appelés matériaux absorbant les radars (RAM), peuvent être appliqués sous forme de revêtements ou intégrés à la structure de l'avion. Ils absorbent les ondes radar et empêchent leur réflexion vers un récepteur radar.

La RAM est généralement constituée de matériaux conducteurs et non conducteurs comme le carbone et l'oxyde de fer. Lorsque les ondes radar frappent la surface recouverte de RAM, les matériaux conducteurs absorbent l'énergie et la convertissent en chaleur, tandis que les matériaux non conducteurs empêchent la chaleur de se dissiper. Cela réduit considérablement les signatures radar.

La furtivité des radars n’est qu’une pièce du puzzle ; la réduction des signatures infrarouges (IR) est essentielle pour éviter la détection, notamment par les missiles à recherche thermique. Les avions furtifs utilisent des techniques telles que des conceptions créatives de buses d'échappement de moteur, des revêtements absorbant la chaleur et des systèmes de gestion thermique pour minimiser les émissions IR.

Il reste important de comprendre que la technologie furtive ne peut actuellement pas rendre un avion entièrement invisible. Néanmoins, il réduit considérablement la visibilité radar par rapport aux avions non furtifs de taille et de forme similaires. Cela offre un avantage crucial pendant le combat, permettant aux avions furtifs de s'approcher des territoires ennemis sans être détectés ou d'échapper aux missiles ennemis guidés par radar.

Même si la technologie furtive offre des avantages d’une importance cruciale, elle comporte néanmoins son lot de compromis. Les conceptions qui mettent trop l'accent sur la déviation du radar peuvent rendre les avions furtifs moins aérodynamiques, affectant ainsi la maniabilité et les performances d'un avion. De plus, l’absence typique d’empennage vertical peut rendre les avions furtifs instables, nécessitant des compromis d’ingénierie et de conception minutieux ainsi que d’importantes aides numériques au vol.

La technologie furtive a néanmoins transformé la guerre moderne, fournissant un outil essentiel pour maintenir la supériorité militaire et obtenir des avantages stratégiques et tactiques significatifs dans les conflits.

Sources : howstuffworks, ukdefensejournal

Les yeux de Matt sont tournés vers le ciel depuis aussi longtemps qu'il se souvienne. Ancien rédacteur en chef d'un journal, Matt est un avgeek de longue date dont les premiers souvenirs incluent des discussions sur l'aviation avec son grand-père, un pilote à la retraite de l'US Air Force. Matt a vécu en Grèce, en Tchéquie et en Allemagne pour ses études et son travail, et est actuellement basé aux États-Unis, près de Dallas. Matt a récemment franchi le pas pour devenir lui-même pilote et est en train de se lancer dans une carrière dans l'aviation.